物理学はいかに創られたか（上） (岩波新書)

見事なまでに数式を使わず、物理の理論そのものよりも理論構築の哲学的筋道に焦点を当てた上下２巻の名著。上巻は古典力学の黎明から場という考え方の芽生えと有用性についてまでを解説。とにかく数式が皆無で結果より過程を解説したものなので、実用どころか物理の参考書にもならないが、その哲学には大学教養レベルの物理を学習した人でもいろいろな発見をすると思います。ニュートン力学では物を落とすと重さに関係なく同時に落ちることを実は偶然としか説明できていなかった、なんてこと知らなかった．．．（私だけかも？）。第二次大戦時、アインシュタインはインフェルトのポーランドからの救出を米国に嘆願したが、すでに何人ものユダヤ人の脱出を援助していたため効力がなかったそうです。そこで共著で、この平易でありながら物理学の本質を詰め込んだ一般向けの本を書き、推薦書代わりにしたという逸話のある、命をかけた渾身の著作でもあります。